Gözlerini 2008 sezonunu taklit etmeye dikmiş olan sürpriz yarışmacı Türkiye, Salı günü Euro 2024 son 16 turunda Avusturya ile karşılaşacakları çeyrek finali sabırsızlıkla bekliyor.

Bu, iki takımın büyük bir turnuvada ilk kez karşı karşıya geleceği ve kritik bir ödül söz konusu: Galip gelen takım çeyrek finallere yükselecek ve burada Hollanda veya Romanya ile karşılaşacak.

Ay-Yıldızlılar, Salı günkü rakiplerine karşı oynadığı son beş resmi maçta yenilgisiz kaldı ve her seferinde kalesini gole kapattı. Ancak son karşılaşmaları 2012 Avrupa Şampiyonası elemelerinde golsüz berabere sonuçlandı.

Türkiye, geçtiğimiz Çarşamba günü F Grubu’ndaki son maçında Çekya’ya karşı 2-1’lik heyecan verici bir galibiyetle yaklaşan karşılaşmadaki yerini garantiledi. Usta forvet Cenk Tosun’un ikinci yarının duraklama süresindeki golü, son 16 turuna kalmalarını sağladı. Vincenzo Montella’nın kadrosu, beraberliğin yeterli olacağını bilmelerine rağmen, kaptan Hakan Çalhanoğlu’nun 51. dakikada attığı golle öne geçtikten kısa bir süre sonra gelen golle belirsizlikle karşı karşıya kaldı ve maçın büyük bölümünü tek adam avantajıyla oynadı. Tosun’un son dönemdeki kahramanlıkları sadece birden fazla kartın gösterildiği kaotik bir finali tetiklemekle kalmadı, aynı zamanda Türkiye’yi F Grubu’nda ikinci sıraya taşıdı.

Sezonlarına ilk kez oynayan Gürcistan’a karşı 3-1’lik coşkulu bir galibiyetle başladılar ancak Portekiz’e karşı 3-0 mağlup oldular. Grup aşamasında ortalama en genç ikinci ilk 11’e sahip olan Montella’nın genç kadrosu, Türkiye’yi tarihinde yalnızca üçüncü kez Avrupa Şampiyonası’nın son turlarına taşıdı. Bu, Türkiye’nin 2008’deki unutulmaz yarı final serisinden bu yana ilk kez Avrupa Şampiyonası’nda mücadele edeceği anlamına geliyor.

Türkiye’nin Euro 2024 yolculuğu devam ederken, Ay-Yıldızlılar, özellikle son altmış yıldır binlerce Türk’ün yerleştiği Almanya’daki önemli Türk diasporasından güçlü bir destek almaya hazırlanıyor. Ancak Avrupa’nın formda takımlarından biri olarak Almanya’ya gelen Avusturya, geçtiğimiz Salı günü Berlin Olympiastadion’da Hollanda’yı 3-2’lik heyecan verici bir galibiyetle mağlup ederek Euro 2024 eleme turunda D Grubu’nu lider tamamladı. Hollanda ve favori Fransa’nın da dahil olduğu zorlu bir beraberliğe rağmen, Ralf Rangnick’in kadrosu mevcut dokuz puandan altı puan alarak yarışı, halihazırda elenen Polonya ile sürpriz bir şekilde 1-1 berabere kalan Les Bleus’un önünde tamamladı. Kaptan Marcel Sabitzer, Avusturya’nın iki kez öne geçmesinin ardından 80. dakikada galibiyeti elde etti ve açılışta Fransa’ya yenildiği ve Polonya’ya karşı aldığı 3-1’lik galibiyetin ardından birinci oldu. Bu ilerleme, 2008’de ve sekiz yıl sonra ev sahibi olarak çıktığı ilk iki Euro’da grup aşamasını geçemeyen Avusturya için önemli bir dönüm noktasıdır. Das Takımı, tarihinde sadece dördüncü kez büyük bir turnuvada eleme aşamasına ulaştı. Daha önce bu başarıya 1934 ve 1954 Dünya Kupaları ile 2020 Avrupa Şampiyonası’nda ulaşmıştı.

Rangnick’in Haziran 2022’den bu yana görev yaptığı Avusturya’nın enerjik kadrosu, Avrupa Şampiyonası’nda ilk kez çeyrek finale kalmayı hedefliyor. Son dönemdeki performansları lehlerine gibi gözüküyor. Son 19 maçın 14’ünü kazanırken sadece 2 mağlubiyet aldılar. Rangnick’in atanmasından bu yana Avusturya, Avrupa’da galibiyet yüzdesi bakımından en iyi ülkeler arasına girdi ve onu yalnızca Portekiz, Hollanda ve İspanya geçti. Özellikle, Michael Gregoritsch’in Viyana Ernst Happel Stadyumu’nda saat işaretinden önce hat-trick yapmasıyla, Türkiye karşısında unutulmaz bir 6-1’lik unutulmaz zafer elde ettiler. Rangnick, hem kulüp koçu hem de danışman olarak yıllarca başarı elde ettiği Leipzig şehrine geri döner. 66 yaşındaki stratejist, Wolfsburg’un kanat oyuncusu Patrick Wimmer’ın cezası nedeniyle kadro dışı kalmasıyla birlikte kazanan bir takım için kritik bir kararla karşı karşıya. Konrad Laimer ya da Christoph Baumgartner, son sekiz uluslararası karşılaşmada dokuz gol atarak övünüyor ve yedek kulübesinden çıkmaya hazırlanıyor. Hücum hattında ise rekortmen Marko Arnautovic, Michael Gregoritsch ile kilit rol için yarışırken, stoper ikilisi ise Max Wober, Kevin Danso, Gernot Trauner ve Philipp Lienhart’tan oluşan ikiliden oluşacak.

Türk ekibinde ise Vincenzo Montella, Salı günü oynanacak mücadelede etkili kaptan Hakan Çalhanoğlu ve defans oyuncusu Samet Akaydın’ın yokluğuyla karşı karşıya kalacak. Her iki oyuncu da Çekya karşısında turnuvadaki ikinci sarı kartlarını gördü. Türkiye’nin defans hattında Merih Demiral’ın yanında, cezası sona eren Abdulkerim Bardakcı da forma giyecek. Orta sahada ise Çalhanoğlu’nun yerine Okay Yokuşlu, Kaan Ayhan ve Orkun Kökçü forma giyebilmek için mücadele ediyor. Birinci kaleci Mert Günok, Portekiz yenilgisi sırasında yaşadığı diz sakatlığı nedeniyle takımdan uzak kalsa da antrenmanlara devam ediyor ve kalede ilk 11’de yer alması bekleniyor. Juventus’un yıldızı Kenan Yıldız (19 yıl 59 gün) ve Real Madrid’den Arda Güler’in (19 yıl 128 gün) birlikte yer alabileceği dikkat çekici bir alt senaryo, Euro tarihinde herhangi bir ülkenin iki genci nakavtla karşı karşıya getirdiği ikinci örnek olacak maç – 1964’ten bu yana ilk olay.